到了最后期限了嗎？完成了一項重大項目嗎？從老板那兒得到了良好評價嗎？猜猜接下來會發(fā)生什么？我們寬慰地嘆了口氣，把我們的腳放在辦公桌上，并且享用漫長的午餐時間。這樣至少會持續(xù)一段時間。但是放松懈怠并不是我們的過錯。并不完全是。這不是品格的問題。我們又不是壞人。
事實上，我們一般都是反應正常且非常好強的人，當我們給自己偷懶的權(quán)限時，可以預見隱藏在我們身邊的工作場所中的心理暗示。
并且我們并不孤獨。
我曾經(jīng)與一個叫做盧瑟的大西洋海豚一起工作，它當時正在學習參加一項科學研究，研究最終它會被一個接一個地“問”一些列問題。要回答每個問題，它需要通過用嘴喙的尖端碰觸兩個墊子其中的一個來作出簡單的行為式反應。
盧瑟一開始發(fā)現(xiàn)這項工作很讓人困惑。有時候，在遭受挫折時，它會沉到水面以下并且吐出兩個或三個相當大的泡泡。海豚吐出的泡泡就相當于一個卡通人物的帶有問號的泡泡框。
一天， 盧瑟提供了一個示例問題的正確答案。我賞給它一個快速的訓練哨聲來向它示意我會分發(fā)魚食。
猜猜接下來發(fā)生了什么？
它寬慰地嘆了口氣，把它的尾巴放在它的桌子上，并且享受了漫長的午餐。額……好吧，不完全是這樣。它所做的只是發(fā)出了一聲標志勝利的喜悅的尖叫，并且迅速離開，繞著它的畜欄轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)。
盧瑟松懈了。誰又能責怪它呢？在經(jīng)歷許多徒勞無功的努力之后，這只海豚興奮得不能自已。有趣的是，盧瑟的慶祝時刻正如行為心理學所預料的一樣到來——在一個工作周期末被獎勵的時候。
與此同時，盧瑟在一種被稱為固定比例獎勵的研究中工作。每次正確回答一個問題，它都會得到一條魚。其中一個固定比例獎勵制度的好處就是它很清晰地傳達了一個簡單的信息比如，“干得好！那就是我所需要的。”這是一個用來教一項新任務時非常好的制度。但它同樣也存在局限性。固定獎勵總是會在行為中產(chǎn)生后加固的停頓，或者驅(qū)動力，因為行為的主體知道更多的報酬將需要更多的努力。
一旦盧瑟已經(jīng)了解了它的任務并且對它的能力感到非常自信，它就會被轉(zhuǎn)移到一個變量的比例獎勵制度，在這個制度之下，它永遠都不會知道在得到回報之前，它得花多少時間和精力在它的任務上面。興奮的種類，就像一場去拉斯維加斯的旅行，在那里行為式的努力將會贏得比賽，感覺就像是在玩而不是在工作。結(jié)果是怎樣呢？只要游戲時間允許，盧瑟在它的科學研究里面就會一直不停地玩下去。
在人類的工作環(huán)境當中，在每月或半個月的基礎上，通常會有一個生產(chǎn)力上的可預見的暫停——恰逢支票的簽發(fā)，構(gòu)成一個工作周期結(jié)束的獎勵的一個信號。固定比率：拿到支票，停頓，工作，拿到支票，停頓，就這樣無限下去。
所以下次你的老板讓你回去工作時，你要說出來。別害怕。說你的工作松懈只是暫時的，是你的雇主提供了固定比例獎勵的可預測的結(jié)果，說這并不是你的錯。
說說你從叫做盧瑟的海豚身上學到了關(guān)于這方面的所有東西。這也提醒了我，我真的得跟我的編輯說說這件事了。她還答應晚飯請我吃炸魚呢。
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